‘Índias Ocidentais por convicção’: o Caribe diz adeus ao poeta e autor Ian McDonald

"Que sua alma encontre a paz que suas palavras tão abundantemente deram" Originalmente publicado no Global VoicesPoet e autor Ian McDonald no 2013 Bocas Lit Fest em Port of Spain, Trinidad. Foto cedida pelo Bocas Lit Fest, usada com permissão. Ian McDonald era o escritor consumado. Claro, ele era naturalmente curioso, demonstrava insights profundos sobre seu assunto e tinha sua própria voz — mas também era um mestre de vários gêneros, o que significa que podia escrever praticamente qualquer coisa.

Conhecido principalmente como poeta, McDonald escreveu 11 coleções de poesia, mais recentemente “The Impossibility of Nothingness." Certa vez, ao admirar "seu hábil uso do dialeto; sua poesia da natureza, mergulhada nos mistérios do interior da Guiana; sua consciência séria da mortalidade", Macmillan Caribbean o chamou de "equivalente sul-americano de Robert Frost; um poeta escrevendo em um país jovem que, de coração aberto e em linguagem limpa e honesta e, estabeleceu seus personagens e eventos, sua paisagem, tradições e mitos, para as gerações futuras descobrirem." Mas sua poesia, embora notável, geralmente não é o trabalho que as pessoas associam a Ian McDonald. Seu romance "The Hummingbird Tree", lançado em 1969, foi o único romance que ele escreveu, mas ele o fez tão bem que uma vez foi o suficiente — logo se tornou um clássico da literatura caribenha. Situado na década de 1940 em Trinidad, o romance segue a jornada comovente de Alan, um menino branco que faz amizade com o jardineiro indiano de sua família rica. Contra o pano de fundo pré-independência da região, tal associação pode parecer arriscada o suficiente, mas Alan complica ainda mais as coisas ao se apaixonar pela irmã de seu novo amigo, que também trabalha para sua família.

A história é um exame profundamente perceptivo das fronteiras sociais com base em raça e classe, mesmo quando a própria sociedade está à beira de uma mudança significativa. Em sua poesia como em sua prosa — seja seu romance seminal ou sua coluna no Stabroek News que ele manteve por quase quatro décadas — McDonald foi capaz de, de alguma forma, aprimorar o núcleo da vida caribenha; o que o fez funcionar. Capturar tão perfeitamente as nuances das sociedades regionais em toda a sua complexidade enlameada, deixando espaço para ternura e empatia, tornou McDonald amado pelos leitores. Muitas vezes referido como um escritor guianense, como ele chamou a Guiana de lar durante a maior parte de sua vida adulta, McDonald nasceu em Trinidad em 18 de abril de 1933.

Verdadeiro caribenho, a família de seu pai tinha laços com Antígua e São Cristóvão, enquanto sua mãe era de Trinidad e Tobago. No resumo de sua biografia, McDonald se descreveu como "antiguano por ascendência, trinitário por nascimento, guianense por adoção e índio ocidental por convicção", que Bocas Lit Fest, ao reconhecer seu falecimento em 24 de julho, disse que deixou "claro sua consciência e compromisso regional." A publicação de Bocas no Facebook continuou: "Sua morte aos 93 anos [é] uma perda imensa para a literatura e a cultura caribenhas." O mais velho de seis, McD onald cresceu em St. Augustine, onde seu pai era o diretor agrícola da empresa de exportação Gordon Grant Limited. A escrita, no entanto, estava na família; sua avó era a poeta Hilda McDonald, que também se tornou a primeira mulher membro da